Los péptidos son una de las moléculas más utilizadas en la innovadora cosmética actual. Se ha comprobado que estos elementos resultan de gran utilidad para mejorar el aspecto de la piel, así como para disminuir las arrugas, aumentar la producción de colágeno y disminuir la flacidez facial, entre otras. Se trata de moléculas muy similares a las proteínas, aunque de menor tamaño, que podemos encontrar en una gran cantidad de cosméticos y que podemos distinguir en varios tipos de péptidos.
A continuación, te explicamos todo lo que tienes que saber sobre estos componentes. Te explicamos qué son los péptidos, cuál es la función de los péptidos en cosmética —como, por ejemplo, la función de los péptidos de colágeno para la piel, así como su función neurotransmisora—. Sigue leyendo para más información.
¿Qué son los péptidos?
Como explicábamos, los péptidos son un tipo de molécula muy utilizada a día de hoy en los productos de cosmética más modernos e innovadores. Se trata de una molécula muy similar a las proteínas, pero de menor tamaño. Los péptidos están formados por la unión de varios aminoácidos. A esta unión se le conoce como enlaces peptídicos y, dependiendo de la cantidad de aminoácidos que se unan entre sí —así como otras cuestiones—, la función será una u otra y su aplicación en la cosmética variará.
De cualquier forma, es importante saber que estas moléculas son esenciales para el correcto funcionamiento del metabolismo. Además, su tamaño más reducido hace que la absorción a través de la piel tras su aplicación sea instantánea.
Tipos de péptidos
Acabamos de ver qué son los péptidos, veamos ahora qué tipos podemos encontrar. Seguramente, cuando escuches hablar de péptidos te viene a la cabeza otros conceptos como polipéptidos, oligopéptidos, octapéptidos, hexapéptidos… Lo cierto es que podemos encontrar una gran variedad de péptidos, dependiendo de la cantidad de aminoácidos que tenga en su composición. En primer lugar, debemos hacer una primera clasificación general de qué tipos de péptidos podemos encontrar en función de la cantidad de aminoácidos que tengan en su composición. Estos son:
- Polipéptidos: Están formados por la unión de más de 10 aminoácidos.
- Oligopéptidos: Están formados por la unión de menos de 10 aminoácidos. Son los péptidos más utilizados en cosmética por su función como colágeno con péptidos, como neurotransmisores…
Ahora bien, independientemente de la cantidad de aminoácidos, los péptidos también pueden clasificarse dependiendo de la secuencia de estos últimos —es decir, cómo se combinan los aminoácidos entre sí—, así como también de su combinación con otros elementos, como los lípidos, los polisacáridos, los minerales…
Tipos de oligopéptidos
Como comentábamos los oligopéptidos son los péptidos más populares en cosmética. Estos tienen muchas funciones beneficiosas para la piel, como los péptidos de colágeno para la piel. Dependiendo de la cantidad de aminoácidos que encontramos en su composición distinguimos los siguientes tipos de péptidos:
- Octapéptidos: Están formados por la unión de 8 aminoácidos.
- Hexapéptidos: Están formados por la unión de 6 aminoácidos.
- Pentapéptidos: Están formados por la unión de 5 aminoácidos.
- Tetrapéptidos: Están formados por la unión de 4 aminoácidos.
- Tripéptidos: Están formados por la unión de 3 aminoácidos.
- Dipéptidos: Están formados por la unión de 2 aminoácidos.
Funciones de los péptidos en cosmética
Las funciones de los péptidos son muy variadas, ahora bien, en el sector de la cosmética, estas moléculas tienen unas acciones muy claras y bien definidas. Los péptidos pueden ayudarnos a reducir los síntomas del envejecimiento celular y a mejorar el aspecto general de la piel. Estos actúan como inhibidores de los neurotransmisores, como estimulantes y como transportadores. Veámoslo con más detalle.
Péptidos contra las arrugas de expresión
Es una de las funciones más valoradas de los péptidos, llevada a cabo generalmente por los del tipo hexapéptidos. Estos péptidos actúan como inhibidores de los neurotransmisores. Lo que se consigue con ello es relajar la musculatura creando el conocido como “efecto botox like”. Lo que ocurre exactamente es que se inhibe el movimiento de la musculatura y la piel se tensa. De esta forma, las arrugas se reducen. Estos péptidos actúan como competidores biológicos, reduciendo la liberación de los neurotransmisores comunes. Los pentapéptidos tienen una función muy similar, aunque su uso está más recomendado para la piel del contorno de los ojos.
Regeneración de la piel
Otra de las funciones principales de los péptidos es la de regeneración de la piel. En este caso, su función está relacionada con la fabricación de colágeno con péptidos, aunque también con la estimulación de la producción de elastina —proteína que aporta resistencia y dureza, así como elasticidad a la piel— y de glucosaminoglicanos —responsable de la síntesis de ácido hialurónico—, entre otras. Por lo general, el tipo de péptidos que cumplen con esta función son los pentapéptidos, los tetrapéptidos, los tripéptidos y los dipéptidos.
Cicatrización de heridas
Los péptidos tienen como función principal, también, la de cicatrizar las heridas, aparte de actuar como péptidos de colágeno para la piel. Algunos péptidos se unen a los iones de cobre —sobre todo los tripéptidos— acelerando la cicatrización de las heridas y la reparación de la piel en general.
Productos cosméticos con péptidos
Como verás, los péptidos en cosmética son muy utilizados, sobre todo por su relación con la estimulación del colágeno con péptidos, así como por sus efectos antiarrugas, aunque también es muy común encontrar péptidos para las pestañas. En la actualidad podemos distinguir una gran cantidad de productos cosméticos avanzados que incluyen péptidos en su composición. Por lo general solo hace falta una pequeña dosis de estos en la composición del cosmético, mucho más reducida que los componentes que suelen utilizarse en este tipo de productos. Algunos de los cosméticos más importantes en este sector son:
- Crema antiarrugas de L’Oreal: Su uso está destinado a eliminar las arrugas de la piel, así como a aportar firmeza e hidratación.
- Blue Therapy Eye de Biotherm: Utilizada para eliminar las arrugas en el contorno de los ojos, así como las ojeras y las bolsas.
- Máscara de pestañas de Sisley: Esta máscara de pestañas incluye péptidos vitaminados para fortalecer y embellecer las pestañas.
